Carie nei bambini: cause e prevenzione

La carie nei denti da latte è dannosa?

Anche se i denti da latte ci accompagnano in media solo 10 anni, essi gettano le basi per una dentizione sana in età adulta. Svolgono senz’altro un ruolo decisivo per uno sviluppo sano e normale della dentizione permanente. Problemi come la carie non dovrebbero quindi essere ignorati, poiché possono avere conseguenze di lunga durata, come ad esempio:

• Infezioni nella cavità orale, pericolosi ascessi e altre malattie
• Compromettere la salute dei denti permanenti
• Disturbo dello sviluppo del linguaggio
• Effetti negativi sull’allineamento dei denti
• Effetti negativi sull’autostima

Come si sviluppa la carie nei bambini?

La carie è una malattia dentale relativamente diffusa che colpisce circa il 15% di tutti i bambini di età compresa tra 1 e 5 anni. Le cause possono essere molto diverse tra di loro:

• Batteri che attaccano lo smalto dei denti con l'acido
• Alimenti troppo zuccherati
• Dieta e alimentazione scorrette
• Igiene orale insufficiente

Il rischio di carie può essere ridotto al minimo seguendo una dieta equilibrata e lavando i denti regolarmente e accuratamente. Le bevande dolci e gli spuntini andrebbero evitati, poiché l'eccesso di zucchero è una delle cause principali della carie nei bambini.

A che età è normale la carie?

La carie non dovrebbe essere considerata “normale” a una determinata età poiché é evitabile. Tuttavia, la carie si manifesta spesso nei bambini in età prescolare e scolare. In questo periodo i denti da latte sono ancora presenti e i bambini sviluppano le proprie abitudini, anche per quanto riguarda l'igiene del corpo e l’igiene orale. Pertanto, in questo periodo il rischio di formazione di carie è più elevato. Circa il 20% dei bambini di età inferiore ai 12 anni ha almeno un dente cariato.

È importante sottolineare che, sebbene la carie sia comune nei bambini, non deve assolutamente essere considerata normale. Un’igiene orale regolare, una dieta equilibrata e visite di controllo regolari possono aiutare a prevenire la carie a qualsiasi età.

Quanto velocemente occorre trattare la carie nei bambini?

La carie andrebbe trattata il più velocemente possibile. Se passa troppo tempo, la carie può diffondersi ulteriormente e infettare i denti adiacenti. Inoltre, possono insorgere anche dolori e infezioni.

Come si vede l’inizio di una carie nei bambini?

La carie nello stadio iniziale, ossia a livello dello smalto, è spesso difficile da identificare. Tuttavia, ci sono alcuni segnali che i genitori dovrebbero osservare. Per identificare la carie nei bambini occorre prestare attenzione agli stessi segnali come per la carie a qualsiasi età.

• Denti sensibili
• Dolore, soprattutto quando si mangia
• Infiammazione o sensibilità delle gengive

Inoltre, nei bambini si notano spesso macchie bianche sulla superficie dei denti, che potrebbero essere un indizio di carie. Questo scolorimento indica che lo smalto ha già perso minerali importanti. I denti cariati diventano spesso opachi o scuri e perdono la loro naturale lucentezza.

Rivolgersi subito a un dentista: È importante che i genitori si rivolgano immediatamente a un dentista in presenza di questi sintomi, anche se inizialmente sembrano innocui. La diagnosi precoce della carie nello stadio iniziale consente un trattamento più rapido e semplice per evitare complicazioni maggiori. La carie in uno stadio più avanzato può avere gravi conseguenze.

Come si riconosce una carie?

Oltre ai segnali sopra citati, ci sono vari indizi che possono indicare la presenza di carie:

• Mal di denti
• Sensibilità ai denti con cibi caldi, freddi o dolci
• Scolorimenti e fori visibili
• Difficoltà a mangiare
• Alitosi

Quali sono gli effetti duraturi di una carie non trattata?

La carie non trattata può esacerbare o far permanere i sintomi a lungo termine. A ciò si aggiungono problemi generali di mascella/mandibola o di salute e persino la perdita dei denti, che può portare anche a problemi estetici.

Come si cura la carie nei denti da latte?

Le otturazioni sono il trattamento più comune per curare la carie nei denti da latte. Cioè rimuovendo il tessuto cariato e otturando la cavità. Nel caso di carie a uno stadio molto avanzato, è possibile optare anche per corone nei denti da latte.

In casi particolarmente gravi è plausibile anche estrarre il dente cariato. Ciò impedisce che l'infezione e la carie si diffondano ulteriormente.

Per trattare una carie nei denti da latte si ricorre solitamente all'anestesia locale.

Si può bloccare la crescita di una carie nei bambini?

La carie è una malattia generalmente prevenibile, sia nei bambini che negli adulti. A seconda dello stadio della carie vi sono diverse opzioni.

• Carie iniziale: se la carie è solo a livello dello smalto, può essere stabilizzata con alcuni semplici accorgimenti. A seconda dei casi, può essere sufficiente un gel al fluoro da applicare una volta alla settimana al posto del dentifricio.
• Carie avanzata: otturazioni o estrazioni di denti

Esistono anche diverse misure preventive che possono fermare o ridurre al minimo la carie nei bambini, tra cui:

Seguire un’alimentazione sana ed equilibrata

Una dieta equilibrata apporta benefici all'intero organismo, compresi i denti. L'eccesso di zucchero è una delle cause più comuni di carie nei bambini.

Igiene orale adeguata

Lavarsi i denti quotidianamente previene i depositi e la formazione della carie. Questo è particolarmente importante dopo aver mangiato cibi dolci e zuccherati.

Il dentifricio giusto, con fluoro

Lavarsi i denti regolarmente è fondamentale, ma non è l’unica regola d’oro per una buona igiene dentale e orale. Utilizzare un dentifricio con fluoro è altrettanto importante, soprattutto per i bambini. Il fluoro ha un effetto antibatterico e rende lo smalto più resistente e duro. Questo è un modo efficace per prevenire la carie e per favorire una buona igiene orale.

Effettuare visite di controllo regolari

Effettuare controlli a intervalli regolari è fondamentale per identificare e risolvere problemi tempestivamente.

Perché mio figlio ha la carie nonostante si lavi i denti?

Alcuni bambini sono soggetti alla carie nonostante si lavino i denti regolarmente e accuratamente. Alcune cause potrebbero essere la mancanza di fluoro o le predisposizioni genetiche.

Carenza di fluoro

Il fluoro rafforza lo smalto dei denti e protegge dalla carie, e di conseguenza troppo poco fluoro può aumentare il rischio di carie. Per rimediare, un dentifricio con fluoro può aiutare a ridurre questa carenza.

Predisposizione genetica

In alcuni casi, la carie può essere causata da predisposizioni genetiche. E nonostante una corretta igiene orale, i denti sono suscettibili alla carie.

Durante una visita dal dentista è possibile determinare le cause di ogni singolo caso e trovare le soluzioni e i metodi di trattamento adeguati.